《愛情天使》跨越十四年的花樣圖文書
時間的洪流記載著許多生命或許已遺忘的片段記憶，我必須要靠文字或圖像來提醒，哪些心心相印的靈動曾讓我微笑，哪些無形的刀刃又曾插在心頭使我淚流。大學畢業後的工作，幾乎與文字脫不了關係，不論是文案、編輯採訪、專案企劃或是主編，文字似乎等同我的第二個生命，然而，實情並非如此，圖像才是我的最愛，在腦海裡，一張照片往往勝過千言萬語。我的相機是我的眼睛，影像則是我的生命筆記。
回想大學時期，特別喜歡去中央圖書館，走在書海中，心情特別平靜，英文能力不好卻喜歡翻閱國外雜誌，觀賞精采的圖片不需要高深的外語能力啊！在那時候，我就有一個夢想，希望此生能出版一本書，走進書店可以找到一本印著自己名字的書，一行一行的文字發自內心，書裡面還有自己拍攝的照片。
在慈濟文化中心工作幾年，原本有機會將採訪名人的文章匯集成冊，不過因離職而取消。在中國時報也曾與主管討論將醫學美容演講稿集結出書，但因故而流產。由於上述這些書籍，並不是我真正想要寫的書，折翼的挫折雖然屢次發生，我也不氣餒。我一直懷抱著一個念頭，我會寫一本書，這本書不是血淚交織的世紀大作，這本書也不是驚天動地的經典文學，它就跟平凡的我一樣，讀起來簡單又輕鬆，只要讓人分享我的生活觀念或人生理想就好。
花樣是我最愛拍攝的主題。我卻有一個怪毛病，公園裡的美花不拍，隔壁親戚家的繁花不拍，我只拍自家屋頂上的花草，簡單地說，我喜歡記錄親手栽種、在眼前成長的植物生命。
我家頂樓上的那面黑牆是最佳的攝影背景，日光則是最棒的燈光師，親手栽種的每盆花草陸續在黑牆前方留下生命成長的模樣。
回溯種花植草的起點，還沒上學就跟爺爺一起玩泥巴了。就讀中山女高一年級，當時屬於比較安靜的我，無法及時參加當時許多熱門的社團活動，最後學校統一將尚未報名社團的學生們一起歸為園藝社，而我的學號在社員當中排序第二，也就被主動掛上「副社長」的頭銜，直到學期末的成績單出現嘉獎之類的紀錄，才恍然大悟，得知自己竟是副社長啊！那一整年，上下兩學期，園藝指導老師每週除了教授一些花卉的栽植觀念與技巧之外，定時也會分配種子或幼苗請社員們帶回家試栽一番，因此，累積了許多寶貴的經驗。出身農家的我，對園藝不會排斥，爺爺和爸媽老早就在屋頂上栽種了許多常青植物，從學校帶回來的許多實驗品，有時家人也會幫忙照顧，相較於許多沒有場地種植花卉的同學來說，我算是幸運兒。
基本上，我不是精讀園藝系的栽花人，拈花惹草純粹只是想找一片小天地來放鬆自己，大學畢業後的職場生涯，沉默的空閒時光也常常躲在綠光裡修補能量。後來因工作逐漸忙碌，花草世界竟也被我淡忘了。另一方面，家中長輩辭世，爺爺和爸媽一一離開了，好幾年我也忘了栽花這回事。直到2004年端午節前夕，我無意中上了屋頂，卻看到一片荒蕪已久、雜草叢生的景象，心中悵然也興起重生屋頂綠世界的念頭，開始了下班假日栽種花草的計劃。
真正瘋花草的轉捩點，是從網路開始。2005年開始瘋狂栽花的結果，就是忘記最初的動機是休閒，一盆又一盆的花草變成了最甜蜜也最沉重的責任。最瘋狂的幾年，幾乎天天用鏡頭來瘋花草，盡可能記錄花草成長的一舉一動，從發芽抽根到綠意盎然，看著花姿搖曳到枯萎凋零，不論植物在哪個階段，在我心裡都是美。
與花草對話的日子裡，心靈世界也逐漸彩繪上多采多姿的顏色，更奇妙的是，去世的家人有時會在意念中與我一起栽花，每每觸摸過爺爺或爸媽曾經親手栽種的花卉，為植物重新移盆或整理時，彷彿在不同時空與逝世的家人又再度逢了。如果你用心栽花植草，它們也用美妙的花姿身影來回應你，這無聲的有情互動，只有栽花人才會真正明白的。由於喜歡單眼鏡頭所呈現的畫質與美感，自然也就把它運用在花影留存上。
隨著時間的累積，我對花草種植的興致愈來愈高，過去我曾暗暗盤算，若是哪天累積到一百種植物，把可以把這些照片彙整成冊，完成我的夢想。然而，一頭栽進花草世界後才發現，植物世界浩瀚無邊啊！所以即使蒐集了高達二百餘盆的植物，依然覺得欠缺，所以遲遲沒有展開編輯這本人生夢想的起點。
由於記錄花草的照片存量愈來愈驚人，我必須試著整理歸檔，2007年9月11日起，我開始寫部落格，初期維持每天一篇的進度。然而只貼上植物成長的照片，似乎還缺少了些什麼，所以我就盡量針對每篇植物發想一段短詩。剛開始寫詩很痛苦，短短五十個字需要想一整個下午，甚至枯坐了一整個下午還覺得靈感缺缺。
不過，練習是熟悉的不二法門，後來我似乎找到了寫植物的訣竅，從花色發想、從植物品種名來著墨，也可以找到植物的特殊性，讓每一朵花自己說話。
我記錄的花朵，每一張花的臉，跟人的臉一樣，都是獨一無二。盯著電腦螢幕，我意外發現花的臉會說話，花的臉想要說話，花的臉正在說話啊！從此之後，花的呢喃經常傳進我的耳朵裡，我寫詩就愈來愈輕鬆了。在沒有正式公開的swallowsky網路虛擬花園裡，以花草自述的方式，留下她們曾對我呢喃的話語。
栽花植草的日子，看似我一個人待在平凡無奇的屋頂，真正的實情卻是有一群朋友圍繞著我，我們溝通的方式很獨特，植物的喜怒哀樂也會勾動著我的情緒，我跟有緣住在我家屋頂上的植物們交朋友，也跟她們學習。嚴格來說，她們是我的好朋友，也是此生最交心的老師。
在報社，有幾年的工作與醫學資訊搭上線，攸關生命的醫學治療與身心保養等議題，我閱讀、我吸收、我也隨之成長。下班後的我，則和跟我有緣的植物生命緊緊牽在一起。除了工作，我的生活重心一直在我家屋頂上，疏於關心其他事務，包括我的健康。
2008年五月，我生了一場大病，這場突如其來的生命考驗，讓我一度抱著最壞的打算來面對，所以決定要在今年完成我的夢想，認真開始寫我想要表達的書，把它定位是我的人生紀念品。
為了把虛擬花園的圖文轉為平面，我無中生有，編撰了一段愛情故事，將植物生命與人的生命放置在同一個高度來對談，並藉由起起伏伏的劇情把我在部落格所寫下的花言花語帶出來。
故事是從一位不知名女子的日記開始，被裁員的孤獨女子失去了工作，卻仍積極在茫茫人海中尋找一張愛情的臉，終於，她巧遇罹患癌症而被女友家人嫌棄的男子，女子認出那張臉就是上天派來守護她的天使。她警覺，天使原來也會生病啊！天使受傷的羽翼沒有藥方可以治療，唯有愛能讓天使康復。失業的女主角一直堅守對罹癌男主角的愛，生命的打擊沒有潰散愛情的韌性，她也沒有顧忌未來的柴米油鹽，只想活在現在，所以她付出了愛。她也因為付出愛而擁抱自己的生命、擁抱了真情。
我用純屬虛構的20篇幻想日記來說故事，沒有為男女主角留下名字，因為我覺得名字不重要。在愛情似乎被物質操控的這個時代，如果有人讀了這個故事，能接收我想傳遞出去的人生價值與愛情奇蹟的訊號，我的夢就實現了。這世上的名字何其多，讀者不妨自行為男女主角填上名字吧！
這本書的重心，其實是花言花語的詩集及花樣照片。藉由我的筆寫下花草之間的呢喃，與每張花的臉做了對照。在這本書，花的臉，人的臉，花的生命，人的生命，沒有高低，沒有美醜，只有生命存在的美好。
書的文字定稿，約在2008年九月下旬完稿。謝謝昔日好友蕭明仁的教導，我學會了最初淺的InDesign軟體，陸續將一百六十多則的花言花語，以及搭配的五百多張照片，逐頁逐頁以土法煉鋼的方式在電腦上排版。完成全書的圖文排列後，與時報舊同事陳秋霞溝通討論這本書的表現方式，由於她專業的美編協助，完成這本書的視覺定調，終於在2008年11月3日，看到彩色雷射列印的色稿，我的人生紀念品有了初步的實體樣子。
接下來，昔日報社編輯部校對張敬忠先生、在網路花壇多次指導我種花技巧的中興大學園藝學系碩士洪志忠版主（dan）協助內容審核，慈濟昔日同事謝莉娟也參與文稿多次校稿。這本書也因頁數的限制，刪除了許多原先已收錄的花言花語。最後，我挑選了兩張具有紀念性質的照片，作為書的封面與封底，由秋霞協助完成美編。
這本書的每一張照片都是我拍的，每一種植物也都是我親手栽種的，每朵花的臉都經過我的眼睛及鏡頭焦點的細細觀望，而我編撰的這個故事看似虛幻卻有部分是真實投射，雖然主角不是我，在設計男女主角的相愛旅程，我所流下的淚水是甜的，在這本書圓滿了一個愛情，許他們一個快樂結局，我此生的愛情願景在這本書實現了，美好的愛情存在文字世界裡不會消失了。
感謝中國時報副社長胡鴻仁先生、慈濟文化中心兩位總編輯王志宏先生及王慧萍小姐，過去曾經多次指導我醫學美容觀念的DR.WU創辦人暨台大醫院皮膚科臨床教授吳英俊醫師，以及台視文化出版社主編廖雁昭小姐，感謝這麼多先進前輩對這本書的指導與協助，還有三位幫忙寫序推薦的好友們，dan、金鋼妹、奔，我的人生紀念品因你們而更加豐富。
2009年元月7日下午，我拿到熱騰騰的新書，再也壓抑不了的熱淚在瞬間奪眶而出……，翻閱到第84頁的向日葵照片，是1994年夏天以NikonFM2傳統單眼機械化全手動照相機拍下的花影；看到第138頁粉紅小韭蘭的美妙花姿，則是這本書收錄最近期的照片，2008年九月我正在生病治療期間，粉紅綻放的美麗，彷彿是花朵對我的關心，那是無聲的祝福，屋頂上這群沉默的朋友們給予病中女子的精神鼓舞。
有人出書或許很簡易，但是對我來說，卻是耗盡歲月及精力的小小結果。除了跨越十四年的栽花經驗及影像記錄之外，如果2007年9月的某個下午，我沒有下定決心開始寫這個部落格，並且逐日整理，今天也不能順利誕生這本書。
最後，將這本書獻給我的家人們，在天上看著我的爸媽及爺爺，以及我心上的人兒。謝謝他們在生命各階段對我付出愛，我對愛的想法與體悟就是從他們身上開始的啊！
我種花
我拍照
我寫詩
我編寫日記虛擬一段愛情故事
我設計書的封面封底
留下美好的植物記憶
走過這段夢想成真的過程 我內心滿滿的只有感謝
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