幾年前，有一回跟幾位好友閒聊，談及年屆三十的內心感觸，朋友多少描述幾許青春流逝的感傷，可是等到該我說說話，竟然完全沒有這種想法啊！我只好誠實回答，當我二十幾歲的青春時光，內心世界過得很慘澹，心靈年齡恐怕早已七老八十了喔。
所幸我的好友charles看過我的紫微斗數命盤，勉勵我要放開心懷，他也給了我希望，告訴我，年過三十之後的燕子會愈來愈快樂。所以囉，年輕的我一直等待著三十歲的人生儘快來臨啊。換句話說，年輕時的我希望快快變老耶！現在我已經三十好幾了，日子果然過得更快樂！
不過，回頭想想，過去不經世事的燕子，想得太多、夢想渺茫，日子過得很不踏實；反觀現在的我，日子簡單、想法簡單、夢想也簡單，踏實過生活，自然比較快樂。
這篇文章提供給熟齡的女性朋友參考。
女人坐四望五正青春！
更年期婦女抗老觀念面面觀
主講人/苑芝珊醫師 法國國家醫學博士；苑芝珊診所院長
維護青春美麗的容顏，是現代女性的夢想，然而，當妳在追求美麗的同時，別忽略了健康才是維護青春美麗的關鍵與基礎。所以女人健康就是美，女性外貌不嫌老也是美的象徵。
觀察國人的各項死亡原因，癌症及老人疾病有逐年提升的趨勢。台灣地區約有35.54﹪的民眾因老化問題而辭世，由此可將老人疾病列為嚴重病患之源；而因癌症而過世的比例，則約佔25﹪。由上述各項統計資料指出，防老防癌的觀念，應是追求長壽健康者不可缺乏的常識。
現今台灣地區女性朋友的平均壽命約為80歲，反觀百年以前的女人平均壽命卻僅約45歲，這與台灣整體經濟環境的提升、健康衛生教育的落實以及整體醫學科技的進步息息相關。女人在面對更年期時，應將它視為是人生的中點而非終點，尤其是為家為夫為子辛勞了前半生之後，此時正要開拓自我生命的新起點。
更年期的症狀是因人而異的，有些婦女會沒有症狀，但有些婦女卻有嚴重症狀。女人一旦進入更年期，在生理方面，需面對骨質流失、腰酸背痛、心臟血管疾病、皮膚老化、潮紅燥熱頭暈頭痛耳鳴、陰道萎縮及乾燥、性交疼痛、外陰痕癢、排尿困難、尿道炎、頻尿、失禁、膀胱炎、子宮下垂、骨質疏鬆、血管硬化等問題；若從心理層面來看，女人更需調整自我心態、重新出發，避免因失落、恐懼或憂鬱等情緒，造成心靈閉鎖及人際關係的變化。
停經期是指女性邁向月經週期停止的過渡期。目前婦女的平均停經年齡約為52歲，但停經年齡有往後延的趨勢。若是婦女有吸煙、家族遺傳或有某種免疫疾病，停經期可能會提早來臨。
更年期是由婦女卵巢機能逐漸減退，至完全喪失功能的過渡時期。婦女的更年期平均在45至55歲之間。在女人停經的前二年開始，一直到月經完全停止之後的五年之內，在這段期間的生理及心理還會出現其他的變化，常出現記憶力衰退、較易情緒化、缺乏安全感等現象，因此特別需要家人付出關懷與細心照護。
婦女更年期由於雌激素分泌減少，尿道黏膜發生退化，免疫球蛋白和有機酸含量減少，促使局部的抵抗力下降，因此往往也是泌尿道感染的高峰期。針對此病症的預防，建議飲食均衡並適量飲水，每天攝取量約1000至2000c.c，並儘量避免茶或咖啡等含有咖啡因的天然利尿劑，此外，婦女朋友也需養成良好的排便習慣，避免便秘或大便阻塞大腸，以利於膀胱內尿液的排空。
醫學研究顯示，深海魚油含不飽和必需脂肪酸，有抑制三酸甘油脂及抑制血栓形成的功能，可以預防心臟方面疾病及血管硬化，提供更年期婦女的飲食參考。另一方面，人體若是缺乏維他命C及維他命B群，皮膚會顯得粗糙及敏感，中年婦女照護皮膚時，別忽略了適時補充。值得一提的是，攝取適量的維他命C及維他命B2，也有預防感冒的功效，寒流來襲時不妨多利用。
至於有抗氧化功能的維他命E，除了能預防或修護陽光紫外線所造成的皮膚傷害以外，也可緩和子宮萎縮的速度，當然也是中年美女對付斑點及皺紋的好方法。保養新寵膠原蛋白及玻尿酸，外用塗抹可為皮膚帶來足夠的水分，女人即使處於更年期，皮膚也能水噹噹。
【美的研究室】
補足鈣質 女人更美麗
基本上，造成中年婦女骨質疏鬆的危險因子，除了生理的停經因素（女性荷爾蒙分泌停止）以外，若是長期有飲用咖啡、抽菸及喝酒等習性，將更易導致骨骼中的鈣質流失。此外，日曬不足、類固醇使用過量、家族遺傳的因子等因素，也會促使鈣質流失。
因此，許多年屆更年期的婦女，為了強健骨骼，不忘加強鈣質的攝取量，以防止骨質老化。然而市售的鈣片種類琳瑯滿目，有的宣稱是提煉自鯊魚骨或螃蟹殼，有些則以高價位作為訴求，往往令消費者不知如何選擇。
原則上，成年女性朋友一天的鈣質攝取量，以1000毫克為基準；並請留意成分說明欄上，註明有「碳酸鈣」即可，含量更高的「檸檬酸鈣」則更佳。值得關心的是，妳雖然服用了鈣片，仍需搭配攝取維他命D，才能有助於人體的吸收。婦女朋友也可藉由食補來加強鈣質的吸收，乳品類、小魚乾、髮菜等食物皆含有豐富的鈣質。病患若是以維骨力作為關節炎的輔助治療，則需同行補充荷爾蒙才能見效。
值得一提的是，在補充鈣質的同時，請特別留意草酸的攝取量，若是兩者同時過量攝取，將可能導致腎結石的發生。含草酸較高的食物，除了濃茶以外，含咖啡因高的咖啡、可樂、巧克力、可可需限制攝取量，具刺激性的啤酒也要節制，蔬菜類有菠菜、萵苣、扁豆、韭菜、芹菜、籚筍等，水果類則有橘子、葡萄、蕃薯、蘋果、小紅梅、李子等。（苑芝珊主講）
【紙上問診】
問：許多女人在更年期前後都會補充女性荷爾蒙，不過由於荷爾蒙的種類繁雜，消費者應該如何判別才好呢？
答：女性朋友在面對更年期的各項身心變化時，往往努力攝取鈣質及其他營養素，不過若是缺乏荷爾蒙這成分，即使有再多的配套食療或營養補充，恐怕都會有發揮不了效果的窘境。由此可知，荷爾蒙對於更年期婦女所扮演的重要角色。
婦女進行子宮頸抹片檢驗，除了可以檢驗癌症以外，同時也可作為是否補充荷爾蒙的判別條件之一。子宮頸膜片檢查結果分為八度，前三度皆在正常範圍之內，一度表示非常正常，二度是有稍微發炎現象，三度則表示有發炎及萎縮的傾向，若是抹片檢測結果為二或三度者，無致癌危機，卻也顯示了生理缺乏女性荷爾蒙的事實。若是年屆五十歲以上的婦女朋友，同時也有骨質疏鬆的現象，當然也需納入補充荷爾蒙之列。
更年期婦女在補充女性荷爾蒙黃體素時，同時可預防子宮內膜的增生，以降低子宮內膜癌的發生率。所以子宮仍在的更年期婦女，我會建議同時使用女性荷爾蒙雌激素及黃體素；若是子宮已切除者，則可以省略黃體素。
目前所使用的荷爾蒙，可區分為「動物性」及「植物性」兩大類。基本上，患有子宮內膜增生肥厚易出血、具家族性乳癌或子宮內膜癌病史、有血栓病症、肝臟功能不彰等病症的婦女朋友，不建議使用動物性荷爾蒙，所以當她們處於更年期照護期時，請使用植物性荷爾蒙取代之。
雖然植物性荷爾蒙也具有某些相同的功效，卻不能完全等同是動物性荷爾蒙。不過由於少數個案單單使用植物性荷爾蒙無法應付更年期的生理轉變，我多會視個案生理反應的變化，建議患者先行使用三至六個月動物性荷爾蒙，之後再改為植物性荷爾蒙，以協助她們安然度過身心靈的轉變。
然而服用動物性荷爾蒙超過五年，恐有致癌危機，所以不建議更年期婦女長期使用。（苑芝珊回答）
【文章原載於2005年2月25日出刊的美麗身心周刊】
紫玫瑰攝影日期/2007.01.01
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